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第141章 新人(六)

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第141章 新人(六)

晚間心腹曹萍來找苗瑞說話,“大人可要繼續查下去嗎?”

苗瑞正在燈下看兵書,聞言擡頭瞧了他一眼,“怎麽,你也覺得不該查?”

“大人說笑了,”曹萍跟隨苗瑞多年,自然知道他這話只是玩笑,便也笑了一下,“只是下官覺得,聖旨中似有深意。”

此去京城相隔數千裏,萬一弄錯了陛下的意思,豈不要糟。

“是啊,有深意……”苗瑞索性合上兵書,輕輕拍了拍封面,順手丟在桌上。

他慢慢來到窗邊,看著外面依舊盛開的花,“我已多年不曾回京,許多記憶都模糊了,想來此刻京中夜間已經頗有涼意了吧?”

可此處依然繁花似錦,開得如火如荼,就連吹到臉上的風也是溫溫柔柔的。

“大人多慮了,”曹萍聽出他心中唏噓,亦有幾分惆悵,“大人在外鞠躬盡瘁,陛下也是知道的,不然也不會有這道旨意了。”

“就是這旨意,”苗瑞捏了捏窗臺,轉身說:“五品以下可先斬而後奏,陛下為何獨獨點出來?”

曹萍在意的也恰是此處。

雖說需要放權,可一時之間放得未免有些太大了。

五品意味著什麽呢?京中五品就有資格參加年末宮宴了,一州知州,也就是正五品,而他下面的同知、判官,乃至各地知縣、主簿等等,都可殺得。

字面上來看,只要苗瑞想,就有權讓這一方土地血流成河,成為人間煉獄!

雖說後面緊跟著又補了一個翰林過來監督,但總覺得有古怪。

“這是陛下在提醒我,事情要收著辦。要查,但不能查得太深;要立威,卻又不能立威太過……”苗瑞冷笑道。

“這……”曹萍先是一楞,繼而就有些氣憤,“可是這樣一來,豈非揚湯止沸隔靴瘙癢,何日才能斬草除根啊!”

“此時的確無法斬草除根。”苗瑞嘆道。

之前他沒過來,不知內情也就罷了,如今細細察看也覺心驚,這南方沿海一帶但凡機要部門,竟有六七成與盧芳枝有著說不清道不明的關系。

這些人各有本領,也並非完全屍位素餐,若果然一口氣通通抓起來殺了,一時之間卻又從哪裏找到這麽多合適的備用人員填坑?

到時候時局亂起來,反而更耽誤事。

曹萍聽了,也覺得有理,只是不免扼腕,“多好的機會啊!”

“那倒也未必,先慢慢看著吧,”苗瑞擡手示意他坐下,“陛下幼年曾得盧芳枝教導,有師徒之誼,與盧實勉強也算半個同門,他對盧芳枝的情分遠非我等所能想象……”

一旦對某人有情分,那麽難免愛屋及烏,所以天元帝本人對盧實也就有著超乎尋常的容忍,容忍他瓜分貢品,容忍他賄賂太後,容忍他自稱小閣老……

但從另一方面來看,這只是一味的容忍退讓嗎?未嘗不是捧殺。

而盧家父子也確實在日覆一日的吹捧漸漸養大野心,竟有些忘了君臣之別,忘了臣子的本分。

一旦過了頭,不必天元帝親自動手,下面自有看不慣的朝臣帶頭彈劾,那時再殺,便名正言順了。

這道聖旨就是個訊號,開始清算的訊號。

曹萍點頭,深以為然,“唉,話雖如此,道理我也都懂,只是難免有些憋氣。”

苗瑞就道:“咱們有什麽好憋的,這口氣陛下不也都忍了,你我又算什麽。”

頓了頓,“只是不知來的這位隋翰林是個怎樣的人。”

“大人不是有位六元師侄?”曹萍笑道,“那可是無人不知,無人不曉,同在翰林院必然相識,不如提前套套交情,以後共事也好辦些。”

既然是欽差,想必是陛下心腹,關系搞好一些,或許能從他口中套點私密話也未可知。

萬一來日有個什麽磕絆,多個人禦前美言,也多條路。

“不妥,”誰知苗瑞卻擺擺手,當場否決了這個提議,“若他二人果有交情,不說也懂。若無交情,貿然說了反倒顯得諂媚,弄巧成拙。”

況且陛下為了制衡,既然派了此人前來,那麽與師侄秦放鶴的情分必然尋常,甚至有可能交惡,兩邊不掐起來也就算了,還指望什麽拉關系?

說到秦放鶴,苗瑞的眼中沁出幾分真實的笑意,不過馬上又鄭重起來,“吩咐下去,過幾日那隋青竹來了,上下務必謹慎對待,縱然他寬厚溫和,爾等也不許掉以輕心,不要太過熱絡……”

所謂欽差,就是皇帝的耳目,誰能保證他來此地沒有第二個目的呢?如果自己這邊果然輕舉妄動,保不齊轉頭就是一個“結黨營私”。

“是。”曹萍聽了,忙起身應下,“只是大人又想從哪裏查呢?”

有了旨意,許多事就好辦了,之前好些官員咬著不松口,如今見到聖旨,也該死心了吧?

苗瑞略一沈吟,“且不論官官相護,此事幹系甚大,鬧不好就是抄家滅族的大罪,他們都是場面上混的,豈能不知利害?況且船廠的事五月就發了,如今已是八月,我不信盧實那頭沒有動作,縱然曾經有線索,只怕現在也沒了……”

所以如今的福建官場,便是鐵板一塊,縱然有聖旨,一腳踢上去,也未必能踢得出什麽,空漲他人志氣,滅自家威風。

既然這裏不行,那就換個地方,分而破之。

“放出話去,就說本官看過了,此次之所以混亂,乃是林場劃分不明、責任不清,以至於相互推諉,”苗瑞草草寫了幾筆,取了官印來蓋,遞給曹萍,“故而為永絕後患,本官有意重新劃分林場。”

重新劃地非同小可,苗瑞雖貴為總督,也需要同本地巡撫商議後再做決斷,所以之前一直拖著未能成行。

可如今不同了。

聖旨在手,誰能攔我?

曹萍上前雙手接了,聽了這話便笑,“大人妙計。”

官場相互勾連,自然不同,可商人們呢?那可就未必了。

商人逐利而生,只要利益足夠大,管他什麽仁義道德,統統可以靠後。

天底下哪兒有商人會跟銀子過不去呢?林場主所依仗的,不就是山林麽,有地皮就有銀子賺。

奈何那些林場多是祖上傳下來的,誰家大誰家小,輕易動不得,但彼此之間絕不可能一點兒摩擦沒有。

如今那三家林場原本的掌門人都死了,後面繼任的,本就同那些官員略疏遠一層,相互之間的聯絡,也必然不如前任深。

如今突然有了可以重新圈地論長短的機會,自然幾家歡喜幾家愁,那麽所謂的信任……搖搖欲墜。

曹萍揣著公文離去,途徑外花園時,一陣柔風吹過,驚起漫天花瓣。

有幾片落在他肩頭,但更多的,都隨風起伏,一並打著卷兒飛過墻頭,飄飄蕩蕩,落到不知哪家院子裏去了。

風起,風落,花廳中安靜對坐的三人齊齊瞇了瞇眼。

這股風好似打破平靜的訊號,左手邊那人咬牙切齒道:“苗瑞那廝殺我兄長,此仇不報,誓不為人!”

他們兄弟二人自小相依為命,禍一起闖,錢一起掙,女人一起玩,便是不分你我,如今驟然折了一人,當真痛徹心扉。

旁邊一人也嘆,“下個月就是先父的六十整壽了,這,唉!”

雖不比方才那人情緒激憤,卻也是一般的悲痛難當,說罷,擡袖拭淚。

“劉兄,王兄,”第三人卻勸道:“你我都是一般處境,可是也莫要昏了頭,自古民不與官鬥,你我雖有個皇商的頭銜,可說來說去,也不過比尋常百姓多幾個臭錢,如何能與朝廷對抗呢?”

整低頭抹淚的那人一聽,抽泣聲立刻就小了不少。

這倒也是,原本自家老爺子何等威風,恨不得就是本地土皇帝了,便是地方知縣到任,也要客客氣氣的,可苗瑞一來,還不是說殺就殺?

不過幾日,腦袋就生蛆了……

只最初說話那人卻指著他罵道,“你莫以為那點算盤我不清楚,你們兄弟早已不睦已久,他死了,正好你上位,你心裏巴不得!少在這裏放屁。”

“唉呀,休要吵鬧,休要吵鬧,”正啼哭的那位也顧不上抹淚了,睜著一雙紅眼站起來左右勸和,又捶胸頓足大嘆特嘆,對著發難那人苦口婆心道,“劉兄啊,大敵當前,你我來之前不是說好了麽?便是要商議對策,怎麽,怎麽自己人先就打起來了!稍安勿躁!”

對著那位劉兄說完,他又巴巴兒去看仍八風不動吃茶的屋主,“兩位兩位稍安勿躁,稍安勿躁,有話好好說,好好說嘛!劉兄素來心直口快,並非有意……”

姓劉的一聽,胸膛劇烈起伏幾下,倒也曉得輕重緩急,略嘟囔幾句,又一屁股坐回去了。

姓王的這才掏出手帕子,胡亂抹了抹臉,“你我三家同氣連枝,以往恩怨暫且擱在一邊,如今頭一個要緊的,就是怎麽把眼前這關熬過去。我聽說今兒姓苗的接了聖旨了,陛下要嚴查嚴辦,兩位兄臺,若咱們還不能同心協力,只在這裏你怨我,我怨你,改日也只好一並往陰曹地府吵去了!”

“殺人不過頭點地,”姓劉的憤憤道,“他還想怎樣?況且天塌了自有個子高的頂著,上頭那些官老爺平時收了你我那麽多銀子,難不成真就一個屁都不放?”

屋主就斜了他一眼,“他們是收了銀子,不是收了你我的命,如今大難臨頭,他們怕不是泥菩薩過江,自身難保,如何騰出手看顧你我?”

“你!”姓劉的才要習慣性咒罵,一轉臉對上姓王的苦瓜臉,只得又忍回去了。

話糙理不糙,確實是這麽回事,不然自家兄長哪裏來的尾七?!

“苗瑞與小閣老勢同水火,”姓王的向後靠在大圈椅內,肥胖的身體擠成一團,臉上橫肉都耷拉了,瞧著便有些沮喪,“之前我曾拿出十萬兩打點,都被擋了回來。”

姓劉的便道:“那就送女人!”

屋主:“你當他苗瑞跟你們兄弟一般,是個色中餓鬼?”

若幾個女人能辦成的事,何必拖到今日這個局面!

“這也不行那也不行,”姓劉的暴躁道,“照你的意思,咱們幹脆等死好了!”

說著,眼中厲色閃過,“哼,別把我逼急了,左右是個死……”

他們這些人在本地經營多年,又多深山老林,常與別國百姓爭搶摩擦,名下都有武裝親兵,且擅長林間戰。

若真逼得走投無路,奈何不了他苗瑞,還奈何不了什麽狗屁欽差?再有之前吃了老子孝敬的,一起做個墊背的,黃泉路上不孤單!

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